El IIS La Fe impulsa un catálogo común para comparar biomarcadores de imagen entre hospitales

El trabajo, publicado en la revista Insights into Imaging, presenta una estructura común para catalogar los biomarcadores de imagen y define el conjunto mínimo de información que debería acompañar a cualquier indicador de imagen obtenido mediante técnicas como la resonancia magnética, el TAC, el PET o la ecografía.

Los biomarcadores de imagen son parámetros cuantificables extraídos de imágenes médicas que pueden aportar información sobre el estado de salud, las características de una enfermedad o la respuesta a un tratamiento. Su uso es cada vez más relevante en investigación clínica y medicina personalizada, pero su aplicación se ve limitada por la falta de criterios comunes para describirlos.

Actualmente, la información sobre estos biomarcadores suele estar dispersa en publicaciones científicas, inventarios, estándares técnicos o documentos regulatorios. Además, un mismo biomarcador puede describirse de manera diferente según el centro, la enfermedad, el órgano estudiado o la tecnología utilizada. Esta falta de homogeneidad dificulta la comparación de resultados, la reproducibilidad de los estudios y su incorporación a la práctica clínica.

El investigador del Grupo de Investigación Biomédica en Imagen GIBI230 del IIS La Fe, Pablo Rodríguez Belenguer, ha explicado que la principal ventaja de esta propuesta "es que permite que los biomarcadores de imagen se describan y documenten de forma homogénea, independientemente del hospital, la plataforma tecnológica o el área clínica en la que se utilicen".

Según Rodríguez Belenguer, "la estandarización ayudará a que los biomarcadores se midan e interpreten de manera consistente entre distintos centros, lo que reducirá la variabilidad de metodologías, facilitará la comparación de resultados y mejorará la generación de evidencia científica sólida para evaluar nuevos tratamientos".

Un 'diccionario universal'

El equipo ha definido un catálogo armonizado de descriptores organizado en cinco grandes dominios: identificación del biomarcador, contexto clínico, información técnica y de imagen, validación y datos administrativos. Estos campos permiten responder a preguntas básicas: qué es el biomarcador, para qué sirve, cómo se obtiene, qué evidencia respalda su uso y cómo se mantiene actualizado.

La propuesta se basa en los principios internacionales FAIR -Findable, Accessible, Interoperable and Reusable-, que buscan que los datos científicos sean localizables, accesibles, interoperables y reutilizables. Aplicados a los biomarcadores de imagen, estos principios pueden facilitar su uso en ensayos clínicos, registros sanitarios, procesos regulatorios y sistemas de inteligencia artificial.

La investigadora del IIS La Fe Paula Doria Borrell ha subrayado que la interoperabilidad es un requisito fundamental, dado que los algoritmos "necesitan datos bien definidos, comparables y trazables para poder entrenarse, validarse y utilizarse con garantías. Un catálogo estandarizado facilita el intercambio de información entre instituciones, mejora la reproducibilidad de los modelos y aumenta la transparencia".

Para comprobar la utilidad de la estructura propuesta, los investigadores aplicaron el catálogo a cuatro biomarcadores representativos en enfermedades inflamatorias: el coeficiente de difusión aparente -ADC- en inflamación intestinal, el valor SUV en PET-FDG para vasculitis de grandes vasos, firmas radiómicas obtenidas mediante TAC en enfermedad pulmonar intersticial asociada a esclerosis sistémica y el índice de vascularización por ecografía Doppler en artritis reumatoide.

Los resultados demostraron que una misma estructura puede utilizarse para describir biomarcadores procedentes de distintas modalidades de imagen, órganos y enfermedades, lo que favorece su comparación entre contextos clínicos diversos.

Los autores señalan que esta propuesta constituye un punto de partida para avanzar hacia un recurso común, escalable y sostenible. El artículo plantea que los próximos pasos deberán centrarse en la validación externa del catálogo, su refinamiento con aportaciones de usuarios y su implementación piloto en entornos clínicos y de investigación.

El objetivo final es disponer de una herramienta común que facilite su uso en investigación biomédica, evaluación regulatoria y toma de decisiones clínicas, en un contexto marcado por el crecimiento de la medicina personalizada y la inteligencia artificial aplicada a la imagen médica.

REFERENCIA
Rodríguez-Belenguer, P., Doria-Borrell, P., Alberich-Bayarri, Á., Perez-Lopez, R., Goh, V., Nikolau, K., van der Lugt, A., Smits, M., Rodríguez-Rodríguez, L., Cerdá-Alberich, L., & Martí-Bonmatí, L. (2026). Toward a standardized and interoperable imaging biomarker catalog. Insights into imaging, 17(1), 156. https://doi.org/10.1186/s13244-026-02304-6