La Fundación Unoentrecienmil concede su XII Beca de Investigación al IIS La Fe para mejorar la predicción de recaídas en leucemia mieloide aguda pediátrica

La Fundación Unoentrecienmil ha concedido su XII Beca Anual de Investigación a un proyecto liderado por los doctores José María Fernández y Eva Barragán, investigadores del Instituto de Investigación Sanitaria La Fe (IIS La Fe), con el objetivo de mejorar la predicción de recaídas y avanzar hacia una mayor personalización del tratamiento en niños y niñas con leucemia mieloide aguda (LMA).

La LMA es una de las leucemias infantiles más agresivas. Aunque representa aproximadamente el 20 % de los casos, su evolución es más compleja que la de otros subtipos. Mientras que la supervivencia global del cáncer infantil en España ronda el 84 %, en la LMA pediátrica la supervivencia a cinco años se sitúa entre el 60 y el 70 %, con un elevado riesgo de recaída.

Detectar lo invisible para decidir mejor

Uno de los principales retos clínicos en la LMA es la detección de la enfermedad residual medible: células leucémicas que pueden persistir tras el tratamiento aunque no sean visibles con las pruebas convencionales. Estas células "invisibles" pueden ser el origen de una recaída. "Hoy no siempre disponemos de herramientas suficientemente precisas para confirmar si la leucemia ha desaparecido por completo. Contar con esa información es clave para decidir la mejor estrategia terapéutica para cada paciente", explica el Dr. José María Fernández.

El proyecto financiado por Unoentrecienmil dará un paso más allá en la precisión diagnóstica al validar y estandarizar tres técnicas moleculares de alta sensibilidad para medir la enfermedad residual. Por un lado, la PCR cuantitativa permitirá identificar alteraciones genéticas específicas asociadas a la leucemia. A ello se suma la PCR digital, una herramienta capaz de detectar cantidades mínimas de ADN leucémico que podrían pasar desapercibidas con métodos convencionales. Finalmente, la secuenciación masiva avanzada con corrección de errores ofrecerá una fotografía mucho más detallada de la enfermedad, permitiendo identificar clones leucémicos residuales de muy baja frecuencia antes de que puedan traducirse en una recaída clínica.

Algunas de estas técnicas ya se emplean en adultos, pero todavía no están incorporadas de forma sistemática en población pediátrica. El objetivo es detectar antes las recaídas, ajustar la intensidad terapéutica y evitar tanto recaídas como tratamientos innecesariamente agresivos.

Un proyecto cooperativo con proyección europea

Dado que la LMA pediátrica es una enfermedad poco frecuente -con menos de 50 nuevos casos al año en España-, el estudio se ha diseñado como un proyecto cooperativo nacional. El objetivo es garantizar que todos los niños y niñas tengan acceso a técnicas diagnósticas avanzadas, independientemente del hospital en el que sean tratados.

Asimismo, la investigación está alineada con el consorcio europeo NOPHO-DB-SHIP-AML, que busca replicar en la leucemia mieloide aguda los avances logrados en leucemia linfoblástica aguda gracias a programas cooperativos internacionales.