El IIS La Fe evalúa una resonancia magnética portátil que podría ampliar el acceso al diagnóstico por imagen

La resonancia magnética (RM) es una de las herramientas diagnósticas más valiosas en medicina, aunque su acceso continúa condicionado por importantes barreras logísticas y económicas. Los equipos convencionales pueden pesar entre 450 y 960 kg, requieren salas blindadas, obra civil específica y alimentación eléctrica especializada, y su coste puede superar el millón de euros.

En este contexto surge NextMRI, un proyecto que impulsa el desarrollo de un escáner portátil de resonancia magnética de bajo campo (<0,1 T), con reconstrucción de imagen basada en machine learning. El sistema está diseñado para funcionar con alimentación estándar de 230V, pesa menos de 350 kg y no necesita infraestructura adicional para su instalación.

El objetivo del proyecto es acercar la resonancia magnética a entornos donde actualmente resulta difícil o inviable desplegar equipos convencionales, como clínicas ambulatorias, centros de fisioterapia y deporte, hospitales rurales o regiones con recursos limitados.

Validación clínica en neuroimagen y patología musculoesquelética

La validación clínica del sistema se ha desarrollado en dos escenarios complementarios. Por un lado, el IIS La Fe (València) ha evaluado la calidad de imagen cerebral y los protocolos de adquisición en pacientes con esclerosis múltiple. Paralelamente, Bergman Clinics (Breda, Países Bajos) ha llevado a cabo un estudio comparativo en más de 100 pacientes con patología musculoesquelética de rodilla, utilizando como referencia sistemas convencionales de 1,5 Tesla.

Los resultados preliminares obtenidos en el IIS La Fe indican que el sistema es técnicamente viable en un entorno clínico real, aunque todavía presenta limitaciones relevantes para su incorporación al uso asistencial rutinario.

Desde el punto de vista de la usabilidad, el equipo puede integrarse en el circuito de adquisición de imagen, si bien el manejo y el posicionamiento del paciente resultan menos ágiles que en una resonancia convencional. Por ello, la RM de 3 Tesla continúa siendo la modalidad preferente para el flujo asistencial habitual.

En relación con la experiencia del paciente, uno de los aspectos positivos observados ha sido la reducción del ruido percibido durante la exploración respecto a la RM convencional. Sin embargo, la comodidad global ha sido peor valorada debido a limitaciones relacionadas con la inmovilización de la cabeza, la entrada y salida del equipo y el posicionamiento durante la prueba.

Respecto a la calidad de imagen, el sistema ha permitido visualizar lesiones supratentoriales en casos seleccionados, aunque con un campo de visión reducido principalmente a esa región anatómica. En su estado actual, la imagen permite identificar sobre todo lesiones grandes (aproximadamente de 8-10 mm o superiores), lesiones confluentes y "agujeros negros", pero no permite descartar con fiabilidad lesiones pequeñas ni cuantificar con precisión la carga lesional.

En conjunto, la RM portátil de bajo campo se perfila como una tecnología prometedora para escenarios clínicos concretos, aunque todavía requiere mejoras en cobertura anatómica, ergonomía y calidad de imagen antes de considerarse una alternativa diagnóstica completa a la resonancia magnética convencional.

Bases de datos comparativas para orientar el uso clínico

Además del desarrollo tecnológico, NextMRI generará evidencia científica para orientar el uso clínico futuro de este tipo de sistemas.

El proyecto contempla la creación de una base de datos de imágenes pareadas de resonancia magnética de bajo campo frente a alto campo en patología de rodilla, desarrollada por Bergman Clinics, así como una base de datos de neuroimagen de bajo campo en esclerosis múltiple coordinada por el IIS La Fe. El objetivo es establecer qué patologías pueden detectarse con sistemas portátiles y en qué condiciones clínicas podrían resultar útiles.

Instituciones participantes y financiación

El consorcio NextMRI integra a PhysioMRI (PHYSIO MRI TECH, S.L.), IIS La Fe, Bergman Clinics, CSIC y Leiden University Medical Center (LUMC), entre otros socios europeos. En el IIS La Fe, el trabajo se desarrolla con el apoyo de la Plataforma de Radiología Experimental y Biomarcadores de Imagen (PREBI).

El proyecto está financiado por la Unión Europea a través de EIC / NextGenerationEU.